Durant la période coloniale britannique, au 19ème siècle, des marchands de l'est du Rajasthan se sont déplacés dans les villes côtières : Bombay, Madras, Calcutta où ils ont obtenu le quasi-monopole du commerce et se sont fortement enrichis. Ils ont alors construit dans leur région d'origine, où étaient restées leurs familles, de luxueuses maisons appelées les Haveli, véritables signes extérieurs de richesse.

Une Haveli est construite autour de cours intérieures. La première cour sert aux réceptions et aux transactions commerciales, La deuxième cour est réservée à la famille. Les chambres sont à l'étage. Les maisons sont entièrement décorées avec des fresques relevant de l'art populaire (ou naïf) et représentant des scènes mythologiques mais également contemporaines, montrant les objets et modes de vie des grandes villes. ______________

Fatehpur, est une ville du Shekhawati au Rajasthan (Inde) riche de plusieurs centaines de haveli (maisons traditionnelles de marchands parfois de très grandes dimensions) aux foisonnants décors peints dans un style naïf. Ce type d'architecture, datant du XIXème siècle ou du début du XXème, constitue indéniablement un des attraits touristiques du Rajasthan.

Toutefois ces maisons sont pour la plupart dans un état de dégradation avancée et se trouvent dans un environnement urbain particulièrement sale. A Fatehpur comme dans les autres villes de la région, l'omniprésence de déchets accumulés depuis des mois dans les rues est l'un des sujets d'étonnement des occidentaux qui parcourent cette région, réputée touristique.

Article de Wikipedia sur Fatehpur