Epiglottide

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L'epiglottide è una plica cartilaginea situata all'interno del collo, appena sopra le corde vocali. Serve a chiudere, nel momento della deglutizione la laringe così da direzionare inequivocabilmente il bolo e la saliva nell'esofago verso lo stomaco. Normalmente si trova in posizione rialzata, ma durante l'inghiottimento, l'elevazione dell'osso ioide solleva la laringe: l'epiglottide si abbassa in posizione orizzontale, andando a chiudere il dotto.

L'epiglottide è una delle tre grandi strutture cartilaginee che costituiscono la laringe.

Con un non corretto funzionamento dell'epiglottide si rischia che parte del cibo finisca nei polmoni. In piccolissime quantità si può arrivare ad una polmonite, ma se in ingente quantità si può arrivare alla morte.

Il nervo glossofaringeo (NC IX) invia fibre all'epiglottide superiore che contribuiscono to the afferent limb of the gag reflex. Il ramo laringeo superiore del nervo vago (NC X) manda fibre all'epiglottide inferiore che contribuiscono that contribute to the afferent limb of the riflesso della tosse. ^[1]

[modifica] Infezioni dell'epiglottide

Nei bambini, l'epiglottide talvolta può essere infettata dai batteri "Haemophilus influenzae o Streptococcus pneumoniae. Sebbene l'infezione sia facilmente curabile, questa condizione è un'emergenza medica perché senza alcun trattamento l'epiglottide può gonfiarsi e bloccare la trachea, provocando un'infiammazione massiccia. Una tale infiammazione è però diventata rara nei paesi dove è disponibile il vaccino contro Haemophilus influenzae (HIB). L'infezione si chiama epiglottite.

[modifica] Galleria di immagini

Laringe	Sezione della laringe di un cavallo	Le cartilagini della laringe, vista posteriore	Legamenti della laringe, vista posteriore
Sezione della laringe e parte superiore della trachea.	L'entrata della laringe, vista posteriore.	Muscoli della laringe, vista posteriore.	Muscoli della laringe. Vista laterale con rimozione della lamina destra della cartilagine tiroidea.
Sezione laterale di naso, bocca, faringe e laringe.