Total conversation

Total Conversation is a concept related to telecommunications fields. It is a multi-media call service that allows the simulaneous use of audio, video and realtime text in a single call or any combination of the three media.

Application of Total Conversation

• Conference call for businesses will need to use audio and text and may use video to share documents.
• Deaf people using sign language would be more than satisfied to call each other or to call a Video Relay Service using text and video.
• Hard of hearing people need to access a Text Relay Service with an audio plus text call in order to be able to speak but also to receive captions.
• Text only call might be convenient in situation when audio communication is not permitted or dangerous such as an hostage situation or during a music concert.
• Support and hot line might be contacted with an audio only call and add a video stream if the user needs to show the actual issue he or shi is facing on a device.

This concept is described int the ITU-T recommandation F.703.

Total Conversation and Universal Design

Total Conversation is a straightforward application of Universal Design principles applied to telecommunication field. This concept brings communication services to the broadest range of population including deaf people, hard or hearing people but also people who have speech impairment and also ... regular users. It is an enhancement of call services that provides a better experience to all.

Implementation of the concept

Available implementations

A number of European companies including Aupix, IVèS and but also Orange Labs produced implementations. These are mostly used to provide Relay Services for deaf people.

The REACH112 European Project

The REACH112 include most of these companies mentionned above and several European companies offering services to deaf people as well as Emergency services. It is named after the "112" number which is the european emergency number like the 911 in the USA. The purpose of the project is to establish pilots in five countries in order to test Total Conversation on the field with several thouthands users and for three usages:

• European wide person to person calls
• Total Conversation Relay Services for deaf people
• Total Conversation used for emergency calls.

One of the important outcome of the project is the delivery of a technical document describing how Total Conversation should be implemented. This is done in the deliverable D3.2 Platform Specification. This document targets the videophone manufacturers but also the telecommunction regulators and people working on next generation emergency services (NG 112 in Europe)

Purpose of these sepcifications

These specifications describe:

• An interconnection interface between Total Conversation Service Providers including Relay Services.
• A user to network interface for videophone manufacturers.
• A call interface for Next Generation Emergency Services in Europe Europe including an information sharing capability.

Dans les faits, le concept de conversation totale se traduit techniquement par :

• l'utilisation du Session Initiation Protocol pour la signalisation.
• l'utilisation du texte temps réel normé T.140 tel que normalisé dans la RFC 4103.
• l'utilisation des codecs vidéo H.263 et de façon préférée H.264.

La Conversation totale offre trois services de base :

• l'appel de personne à personne à l'intérieur de la même plate-forme, vers une autre plate-forme de Conversation Totale ou vers le réseau téléphonique commuté.
• la possibilité d'intercaler un centre relais téléphonique pour permettre l'accessibilité aux personnes sourdes et malentendantes.
• La possibilité d'appel de services d'urgence en mode Conversation Totale et la transmission de la localisation.

Conversation Totale et IP Multimedia Subsystem

Les standards de conversation totale permettent donc l'implémentation de services d'appels multi-média . IP Multimedia Subsystem (IMS) avec service MMTEL, aussi ! Alors pourquoi deux standards ?

Le standard de Conversation totale est une sélection pragmatique de standards existants, principalement centrés autour de SIP (Session Initiation Protocol), de codecs audio, vidéo et texte, décrivant trois niveau d'interface protocolaires et trois services de bases. Il s'agit d'une initiative d'industriels et d'acteurs du secteurs des services à valeurs ajoutée qui souhaitent rendre leurs services d'appels multi-média inter-opérables de façon concrète et rapide sur la base de plates-formes déployées.

IMS est beaucoup plus ambitieux et définit toute l'architecture en détail comprenant les méthodes de facturations, l'architecture interne de réseau et . Ces standards visent exclusivement les grands opérateurs de télécommunications et les constructeurs d'équipement qui les fournissent afin de leur permettre de définir en détail la structure de leur futur réseau.

La différence de complexité se traduit par le fait que :

• Très peu de réseaux UMTS release 5 supportant IMS sont réellement en production
• Les services multimédia définis par MMTEL ne se matérialisent pas très rapidement dans des offres accessibles au publique. Seule une initiative récente des opérateurs appelée Rich Communication Suite prévoit une mise sur le marché de service d'appel multi-média sur IP mais une fois que les réseaux de bases IMS seront disponibles.
• Cette complexité se traduit par des coûts de déploiement très élevé : les investissements nécessaires pour déployer une plate-forme de Conversation totale comptent en centaines de milliers d'euros plutôt qu'en millions pour une plate-forme IMS. Les deux standards sont néanmoins si proches qu'une interopérabilité entre les deux est aisée.

Liens externes

• Session Initiation Protocol (SIP)
• MMTEL Forum