Freischar

The German term Freischar describes an irregular, military volunteer unit that, unlike regular or reserve military forces, participates in a war without the formal authorisation of one of the belligerents, but on the instigation of a political party or an individual. A Freischar deployed against a foreign enemy was often called a Freikorps. The term Freischar has been commonly used in German-speaking Europe since 1848. The members of a Freischar were called Freischärler. As early as 1785 Johann von Ewald published in Kassel his Discourse on the Small War (Abhandlung über den kleinen Krieg), which described his experiences with the rebels in the North American colonies.

• bei den Freischarenzügen von 1844 und 1845, die 1847 zum Sonderbundskrieg in der Schweiz führten
• als Akademische Legion (1848) in der Revolution von 1848/49 im Kaisertum Österreich und im Deutschen Bund
• in der Deutschen Revolution 1848/1849
• im Schleswig-Holsteinischen Krieg (1848–1851)
• im Aufstand Garibaldis zur Eroberung von Sizilien und Neapel 1860

Von konservativen Kräften meist feindselig und abwertend gebraucht, gewann der Begriff besonders 1848 hohe Popularität. Es gab eine Kulturzeitschrift Der Freischärler.

Republikanische Freischaren in der Märzrevolution 1848/49

Truppenformationen der republikanischen Freischaren im Badischen Aprilaufstand 1848:

• Heckerzug: aufgestellt am 12. April 1848 in Konstanz unter dem Kommando Friedrich Heckers; anfänglich lediglich 53 Mann, nach Vereinigung mit anderen Freischärlern aus Donaueschingen wächst der Heckerzug jedoch auf 1.000 Mann an. Er wird am 20. April 1848 im Gefecht auf der Scheideck geschlagen.
• Sigel-Kolonne; aufgestellt am 15. April 1848 in Konstanz unter dem Kommando Franz Sigels aus Mitgliedern der Konstanzer Bürgerwehr; 3.000 Mann.
• Hochrhein-Kolonne; aufgestellt bis zum 17. April 1848 u. a. in Lottstetten unter Führung Gustav Struves und Joseph Weißhaars; 3.000 Mann.
• Deutsche Demokratische Legion: im Elsass und in Paris aufgestellter Freischärlerverband unter dem Kommando des Dichters Georg Herwegh; vornehmlich aus deutschen Arbeitsmigranten und republikanischen Exilanten bestehend; Rheinüberquerung am 24. April 1848; geschlagen am 27. April 1848; rund 800 Mann.

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See also

• Deutsche Freischar - federation of Wandervögel and Pfadfinder hiking groups
• Deutsche Akademische Freischar - student reform body before the First World War
• Franktireur
• Partisan
• Guerilla
• Death squad
• Kriegsvölkerrecht

External links

• Freischaren in German, French and Italian in the online Historical Dictionary of Switzerland.