Punic Tabella Defixionis

The Punic Tabella Defixionis is a Punic language curse tablet, inscribed on a lead scroll, found in Carthage by Paul Gauckler in 1899. It is currently held at the Carthage National Museum. It is known as KAI 89.^[1]^[2]

It is unique as the only fully legible Tabella Defixionis (Latin for curse tablet) known in the Punic-Phoenician language.^[3]

The inscription reads:^[1]^[2]

(1)

R[B?]T

ḤWT

ʾLT

M[LK?]T

Š[Y?]SK

H[ʾ]

Gr[ea]t(?) Ḥawwat, goddess, q[ue]en(?), ne[cc]esary(?) is thi[s],

(2)

ʾTK

ʾNKI

MṢLḤ

ʾYT

ʾMʿ[Š]TRT

that ּwith you are I, Matzliah, Amoa[sh]tart,

(3)

WʾYT

ʿMRT

WʾYT

KL

ʾŠ

Lʾ

Kʾ

and (not with you is) ʿMRT, and everything that belongs to her, for

(4)

ʿLŠʾ

ʿLTY

B[K]SP

^ʾŠ

ʾBRḤT

[ʾ?]/[Š?]L[M]

she rejoiced against me in the [m]oney I'd lost [fo]re[ver](?)/[wh]ol[ly](?),

(5)

ʾM

ʾYT

KL

ʾDM

ʾŠ

[Š?]L[K?]/[ʾ?]L[Ṣ?]

ʿLTY

that any and every man who is [t]o y[ou](?)/[com]pe[lled](?) to me

(6)

[B]BRḤT

HKSP

Z

KM

TYSK

ʾʿPRT

[in] stealing the money, will consume lead!

References

^ ^a ^b Berger Philippe. Sur un rouleau de plomb avec inscription phénicienne trouvé à Carthage. In: Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 43ᵉ année, N. 2, 1899. pp. 179-188. DOI: https://doi.org/10.3406/crai.1899.71365
^ ^a ^b Faraone, C. A., et al. “Micah’s Mother (Judg. 17:1– 4) and a Curse from Carthage (KAI 89): Canaanite Precedents for Greek and Latin Curses against Thieves?” Journal of Near Eastern Studies, vol. 64, no. 3, 2005, pp. 161–186. JSTOR, www.jstor.org/stable/10.1086/491573. Accessed 23 Oct. 2020.
^ Ferron, J. (1967). La tabella defixionis punique de Carthage. Zeitschrift Der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft, 117(2), 215-222: "Dans son Corpas des Defixionum tabellae , Auguste Audollent ne signale que deux inscriptions puniques appartenant à cette catégorie de do- cuments. Elles proviennent de Carthage; l'une fut découverte en 1896 par A. L. Delattre dans la partie de la nécropole romaine des Officiates correspondant à un terrain dénommé actuellement Bir-ez-Zitoun; l'autre, en 1899, par P. Gauckler, tout près d'une tombe de la nécro- pole archaïque de Douïmès. L'état de mutilation du premier texte n'ayant pas jusqu'à présent permis et ne donnant guère d'espoir d'en jamais connaître le contenu4, le second peut être considéré comme «unique en son genre», dans la situation actuelle des trouvailles. Le reste du monde phénicien est encore moins bien partagé, puisque la seule épigraphe connue, une bilingue en cananéen et en grec, paraît se refuser également à une traduction6. Cette absence de documents parallèles montre à la fois les difficultés et l'importance d'un bon déchiffrement de la tabella defixionis carthaginoise. C'est pourquoi nous croyons faire oeuvre utile, en soumettant à la critique quelques nouvelles suggestions destinées à en améliorer la lecture et l'interprétat."

[Berger-1] Berger Philippe. Sur un rouleau de plomb avec inscription phénicienne trouvé à Carthage. In: Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 43ᵉ année, N. 2, 1899. pp. 179-188. DOI: https://doi.org/10.3406/crai.1899.71365

[Fararone-2] Faraone, C. A., et al. “Micah’s Mother (Judg. 17:1– 4) and a Curse from Carthage (KAI 89): Canaanite Precedents for Greek and Latin Curses against Thieves?” Journal of Near Eastern Studies, vol. 64, no. 3, 2005, pp. 161–186. JSTOR, www.jstor.org/stable/10.1086/491573. Accessed 23 Oct. 2020.

[3] Ferron, J. (1967). La tabella defixionis punique de Carthage. Zeitschrift Der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft, 117(2), 215-222: "Dans son Corpas des Defixionum tabellae , Auguste Audollent ne signale que deux inscriptions puniques appartenant à cette catégorie de do- cuments. Elles proviennent de Carthage; l'une fut découverte en 1896 par A. L. Delattre dans la partie de la nécropole romaine des Officiates correspondant à un terrain dénommé actuellement Bir-ez-Zitoun; l'autre, en 1899, par P. Gauckler, tout près d'une tombe de la nécro- pole archaïque de Douïmès. L'état de mutilation du premier texte n'ayant pas jusqu'à présent permis et ne donnant guère d'espoir d'en jamais connaître le contenu4, le second peut être considéré comme «unique en son genre», dans la situation actuelle des trouvailles. Le reste du monde phénicien est encore moins bien partagé, puisque la seule épigraphe connue, une bilingue en cananéen et en grec, paraît se refuser également à une traduction6. Cette absence de documents parallèles montre à la fois les difficultés et l'importance d'un bon déchiffrement de la tabella defixionis carthaginoise. C'est pourquoi nous croyons faire oeuvre utile, en soumettant à la critique quelques nouvelles suggestions destinées à en améliorer la lecture et l'interprétat."

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