O lieb, so lang du lieben kannst

O lieb, so lang du lieben kannst is a poem written by Ferdinand Freiligrath, a 19th-century German writer. In 1847, Hungarian composer Franz Liszt set the poem to music (soprano voice and piano), and eventually adapted it into his famous Liebesträume No. 3. The work is one of Liszt's most famous and poignant. Liebesträume in German means Dreams of Love.

Text of the Poem

Freilgrath's original

English translation

O lieb', solang du lieben kannst! O lieb', solang du lieben magst! Die Stunde kommt, die Stunde kommt, Wo du an Gräbern stehst und klagst! Und sorge, daß dein Herze glüht Und Liebe hegt und Liebe trägt, Solang ihm noch ein ander Herz In Liebe warm entgegenschlägt! Und wer dir seine Brust erschließt, O tu ihm, was du kannst, zulieb'! Und mach' ihm jede Stunde froh, Und mach ihm keine Stunde trüb! Und hüte deine Zunge wohl, Bald ist ein böses Wort gesagt! O Gott, es war nicht bös gemeint, - Der andre aber geht und klagt. O lieb', solang du lieben kannst! O lieb', solang du lieben magst! Die Stunde kommt, die Stunde kommt, Wo du an Gräbern stehst und klagst! Dann kniest du nieder an der Gruft Und birgst die Augen, trüb und naß, - Sie sehn den andern nimmermehr - Ins lange, feuchte Kirchhofsgras. Und sprichst: O schau' auf mich herab, Der hier an deinem Grabe weint! Vergib, daß ich gekränkt dich hab'! O Gott, es war nicht bös gemeint! Er aber sieht und hört dich nicht, Kommt nicht, daß du ihn froh umfängst; Der Mund, der oft dich küßte, spricht Nie wieder: Ich vergab dir längst! Er tat's, vergab dir lange schon, Doch manche heiße Träne fiel Um dich und um dein herbes Wort - Doch still - er ruht, er ist am Ziel! O lieb', solang du lieben kannst! O lieb', solang du lieben magst! Die Stunde kommt, die Stunde kommt, Wo du an Gräbern stehst und klagst!

O love, as long as love you can, O love, as long as love you may, The time will come, the time will come When you will stand at the grave and mourn! Be sure that your heart burns, And holds and keeps love As long as another heart beats warmly With its love for you And if someone bears his soul to you Love him back as best you can Give his every hour joy, Let him pass none in sorrow! And guard your words with care, Lest harm flow from your lips! Dear God, I meant no harm, But the loved one recoils and mourns. O love, love as long as you can! O love, love as long as you may! The time will come, the time will come, When you will stand at the grave and mourn. You will kneel alongside the grave And your eyes will be sorrowful and moist, - Never will you see the beloved again - Only the churchyard’s tall, wet grass. You will say: Look at me from below, I who mourn here alongside your grave! Forgive my slights! Dear God, I meant no harm! Yet the beloved does not see or hear you, He lies beyond your comfort; The lips you kissed so often speak Not again: I forgave you long ago! Indeed, he did forgive you, But tears he would freely shed, Over you and on your unthinking word - Quiet now! – he rests, he has passed. O love, love as long as you can! O love, love as long as you may! The time will come, the time will come, When you will stand at the grave and mourn.

External links

• (in German) Zwischen den Garben, the complete German text.