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Italian conjugation

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Italian verbs have a high degree of inflection. They are conjugated by alternating the verb stem according to mood, person, tense, number and occasionally gender.

There are three types of verbs that differ in their stems:

  • -are (amare "to love")
  • -ere (credere "to believe")
  • -ire (dormire "to sleep").

The Present

Present (Il presente)

Used for:

  • events happening in the present
  • habitual actions
  • current states of being and conditions
-are -ere -ire
io amo credo dormo
tu ami credi dormi
lui / lei / Lei ama crede dorme
noi amiamo crediamo dormiamo
voi amate credete dormite
loro amano credono dormono
  • Io credo "I think"
  • Lei dorme "She sleeps"

Present progressive (Il presente progressivo)

Used for:

  • events still in the progress of happening
-are -ere -ire
io sto mangiando sto mettendo sto partendo
tu stai mangiando stai mettendo stai partendo
lui / lei / Lei sta mangiando sta mettendo sta partendo
noi stiamo mangiando stiamo mettendo stiamo partendo
voi state mangiando state mettendo state partendo
loro stanno mangiando stanno mettendo stanno partendo
  • Sto mangiando "I am eating"
  • Stanno partendo "They are leaving"

The Past

Present perfect (Il passato prossimo)

Used for:

  • actions completed in the recent past

For transitive verbs

Transitive verbs are form with the auxiliary verb avere "to have" in the present tense + the past participle of the transitive verb.

-are -ere -ire
io ho parlato ho venduto ho capito
tu hai parlato hai venduto hai capito
lui / lei / Lei ha parlato ha venduto ha capito
noi abbiamo parlato abbiamo venduto abbiamo capito
voi avete parlato avete venduto avete capito
loro hanno parlato hanno venduto hanno capito

For intransitive verbs

Intransitive verbs are form with the auxiliary verb essere "to be" in the present tense + the past participle of the intransitive verb. In the case of intransitive verbs the part participle agrees with gender and number following the same pattern of nouns and adjectives:

  • -o masculine singular
  • -a feminine singular
  • -i masculine plural
  • -e feminine plural
-are -ere -ire
io sono arrivato/a sono caduto/a sono partito/a
tu sei arrivato/a sei caduto/a sei partito/a
lui / lei / Lei è arrivato/a è caduto/a è partito/a
noi siamo arrivati/e siamo caduti/e siamo partiti/e
voi siete arrivati/e siete caduti/e siete partiti/e
loro sono arrivati/e sono caduti/e sono partiti/e

Imperfect (L’imperfetto)

Used for:

  • repeated or habitual actions in the past
  • ongoing actions in the past and ongoing actions in the past that are eventually interrupted
  • weather time and age in the past
  • states of being and conditions in the past
-are -ere -ire
io parlavo vendevo capivo
tu parlavi vendevi capivi
lui / lei / Lei parlava vendeva capiva
noi parlavamo vendevamo capivamo
voi parlavate vendevate capivate
loro parlavano vendevano' capivano
  • Loro parlavano "They used to speak"

Past absolute (Il passato remoto)

Used for:

  • events completed in the distant past
-are -ere -ire
io parlai vendei or vendetti scolpii
tu parlasti vendesti scolpisti
lui / lei / Lei parlò vendè or vendette scolpì
noi parlammo vendemmo scolpimmo
voi parlaste vendeste scolpiste
loro parlarono venderono or vendettero scolpirono

Imperfect progressive (L’imperfetto progressivo)

Used for:

  • events that were in the progress of happening
-are -ere -ire
io stavo mangiando stavo mettendo stavo partendo
tu stavi mangiando stavi mettendo stavi partendo
lui / lei / Lei stava mangiando stava mettendo stava partendo
noi stavamo mangiando stavamo mettendo stavamo partendo
voi stavate mangiando stavate mettendo stavate partendo
loro stavano mangiando stavano mettendo stavano partendo
  • Stavamo mangiando "We were eating"

The Future

Future (Il futuro)

Used for:

  • events that will happen in the future.

Note that in the -are form the a in the stem becomes an e; parlar becomes parler.

-are -ere -ire
io parlerò prenderò partirò
tu parlerai prenderai partirai
lui / lei / Lei parlerà prenderà partirà
noi parleremo prenderemo partiremo
voi parlerete prenderete partirete
loro parleranno prenderanno partiranno

Future perfect (Il futuro anteriore)

Used for:

  • events that will happen when or after something else happens in the future.

The Conditional

Conditional (Il condizionale)

Used for:

  • events that are dependent upon other event occurring.
  • asking for something.

As in the future tense, the -are form the a in the stem becomes an e; parlar becomes parler.

-are -ere -ire
io lavorerei prenderei aprirei
tu lavoreresti prenderesti apriresti
lui / lei / Lei lavorerebbe prenderebbe aprirebbe
noi lavoreremmo prenderemmo apriremmo
voi lavorereste prendereste aprireste
loro lavorerebbero prenderebbero aprirebbero

Past Conditional (Il condizionale passato)

Used for:

  • events that would, could or should have occurred.

Transitive verbs

Transitive verbs are form with the auxiliary verb avere "to have" in the present conditional tense + the past participle of the transitive verb.

-are -ere -ire
io avrei parlato avrei venduto avrei capito
tu avresti parlato avresti venduto avresti capito
lui / lei / Lei avrebbe parlato avrebbe venduto avrebbe capito
noi avremmo parlato avremmo' venduto avremmo capito
voi avreste parlato avreste venduto avreste capito
loro avrebbero parlato avrebbero venduto avrebbero capito

Intransitive verbs

Intransitive verbs are form with the auxiliary verb essere "to be" in the present conditional tense + the past participle of the intransitive verb. In the case of intransitive verbs the part participle agrees with gender and number following the same pattern of nouns and adjectives:

  • -o masculine singular
  • -a feminine singular
  • -i masculine plural
  • -e feminine plural
-are -ere -ire
io sarei arrivato/a sarei caduto/a sarei partito/a
tu saresti arrivato/a saresti caduto/a saresti partito/a
lui / lei / Lei sarebbe arrivato/a sarebbe caduto/a sarebbe' partito/a
noi saremmo arrivati/e saremmo caduti/e saremmo partiti/e
voi sareste arrivati/e sareste caduti/e sareste partiti/e
loro sarebbero arrivati/e sarebbero caduti/e sarebbero partiti/e

The Subjunctive

Present Subjunctive (Il congiuntivo presente)

Used for:

  • subordinate clauses of the present indicative (il presente) to express opinion, possibility, desire, or doubt.
-are -ere -ire
io parli veda parta
tu parli veda parta
lui / lei / Lei parli veda parta
noi parliamo vediamo partiamo
voi parliate vediate partiate
loro parlino vedano partano

Imperfect Subjunctive (Il congiuntivo imperfetto)

Used for:

  • subordinate clauses of the imperfect indicative (l’imperfetto) or the conditional.
-are -ere -ire
io parlassi leggessi capissi
tu parlassi leggessi capissi
lui / lei / Lei parlasse leggesse capisse
noi parlassimo leggessimo capissimo
voi parlaste leggeste capiste
loro parlassero leggessero capissero

The Imperative

Imperative (imperativo)

Used for:

  • giving commands
-are -ere -ire
tu parla leggi parti
noi parliamo leggiamo partiamo
voi parlate leggete partite

Negative imperative

-are -ere -ire
tu non parlare non leggere non partire
noi non parliamo non leggiamo non partiamo
voi non parlate non leggete non partite
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