Mount Fuji

Mount Fuji

Mount Fuji

Mount Fuji (富士山, Fuji-san, IPA: [ɸɯʥisaɴ]) , is the highest mountain in Japan at 3,776 m (12,388 ft). An active volcano that last erupted in 1707-08, it straddles the boundary of Shizuoka and Yamanashi prefectures just west of Tokyo, from which it can be seen on a clear day. It is located near the Pacific coast of central Honshū. Three small cities surround it: Gotemba (east), Fujiyoshida (north) and Fujinomiya (southwest).

Mount Fuji's exceptionally symmetrical cone is a well-known symbol of Japan and it is frequently depicted in art and photographs, as well as visited by sightseers and climbers.

Geography

Mt. Fuji stands at 3,776 m (12,388 ft) high and is surrounded by five lakes: Lake Kawaguchi, Lake Yamanaka, Lake Sai, Lake Motosu and Lake Shoji. They, and nearby Lake Ashi, provide excellent views of the mountain. It is part of the Fuji-Hakone-Izu National Park. It is also an active stratovolcano. The climate is very cold due to the altitude and the cone is covered by snow throughout the year. The lowest recorded temperature is -35.5C while on August 16th 2007 the highest temperature was recorded at 18.2 C.

It can be seen from Tokyo And Yokohama when the sky is clear.

Geology

Scientists have identified four distinct phases of volcanic activity in the formation of Mt. Fuji. The first phase, called Sen-komitake, is composed of an andesite core recently discovered deep within the mountain. Sen-komitake was followed by the "Komitake Fuji," a basalt layer believed to be formed several hundred thousand years ago. Approximately 100,000 years ago, "Old Fuji" was formed over the top of Komitake Fuji. The modern, "New Fuji" is believed to have formed over the top of Old Fuji around 10,000 years ago. [1]

The volcano is currently classified as active with a low risk of eruption. The last recorded eruption started on December 16th 1707 and ended about January 1st 1708 during the Edo period. This is sometimes called "the great Hōei eruption." Fuji-san spews cinders and ash which fell like rain in Izu, Kai, Sagami, and Musashi.

At this time, a new crater, along with a second peak, named Hōei-zan after the era name, formed halfway down its side. Scientists are saying that there may be some minor volcanic activity in the next few years.

Mount Fuji is located at the point where the Eurasian Plate (or the Amurian Plate), the Okhotsk Plate, and the Philippine Plate meet. Those plates form the western part of Japan, the eastern part of Japan, and the Izu Peninsula respectively.

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History

File:October 2007 Fuji Mt.JPG

Mt. Fuji October 2007

It is thought that the first ascent was in 663 by an anonymous monk. The summit has been thought of sacred since ancient times and was forbidden to women until the Meiji Era.

The first ascent by a foreigner was by Sir Rutherford Alcock in 1860.

Today, it is a popular tourist destination and common destination for mountain-climbing.

Mount Fuji is an attractive volcanic cone and a frequent subject of Japanese art. The most renowned work is Ukiyo-e painter Hokusai's masterpiece 36 Views of Mount Fuji. It is also mentioned in Japanese literature throughout the ages and the subject of many poems.

Mt. Fuji also houses a warrior tradition: ancient samurai used the base of the mountain as a remote training area, near the present day town of Gotemba. The shogun Minamoto no Yoritomo held yabusame in the area in the early Kamakura period. As of 2006, the Japan Self-Defense Forces and the United States Marine Corps operate military bases near Mount Fuji.

• See also Historic eruptions of Mt.Fuji

Climbing Mount Fuji

Sunrise on Mt. Fuji

Switchbacks and retaining walls along the trail, to reduce erosion from the large number of climbers

The most popular period for people to hike up Mt. Fuji is from 1 July to 27 August, while huts and other facilities are operating. Buses to the fifth station start running on 1 July.

There are four major routes from the fifth station to the summit with an additional four routes from the foot of the mountain. The major routes from the fifth station are (clockwise) the Kawaguchiko, Subashiri, Gotemba, and Fujinomiya routes. The routes from the foot of the mountain are the Shojiko, Yoshida, Suyama, and Murayama routes. The stations on different routes are at different sea levels. The highest fifth station is located at Fujinomiya, followed by Kawaguchi, Subashiri, and Gotemba.

Even though it is only the second highest fifth station, the Kawaguchiko route is the most popular route because of its large parking area. During the summer season, most Mount Fuji climbing tour buses arrive there. The next popular is the Fujinomiya route which has the highest fifth station, followed by Subashiri and Gotemba.

Even though most climbers do not climb the Subashiri and Gotemba routes, many descend down these because of their ash-covered paths. From the seventh station to near the fifth station, one could literally run down these ash-covered paths in approximately 30 minutes. It is also possible to ride a mountain bike down Mt. Fuji from the summit, making for a particularly quick descent, (though it is particularly risky, as it becomes difficult to control speed, and there are often a large number of people on the descending trail).

The four routes from the foot of the mountain offer historical sites. The Murayama is the oldest Mount Fuji route and the Yoshida route still has many old shrines, teahouses, and huts along its path. These routes are gaining popularity recently and are being restored, but don't expect to meet many people climbing from the foot of the mountain. Also, bears have been sighted along the Yoshida route.

An estimated 200,000 people climb Mount Fuji every year, 30% of whom are foreigners. The ascent can take anywhere between three and eight hours while the descent can take from two to five hours. The hike is divided into 10 stations, and there are paved roads up to the fifth station, which is about 2,300 meters above sea level. Huts at this station are not usually manned at night for climbers.

There are eight peaks around the crater at the summit. The highest point in Japan is where there used to be the Mount Fuji Radar System. Climbers are able to visit these peaks.

Paragliding at Mount Fuji

Paraglider at South side, view from Gotenba

Paragliders take off in the vicinity of the Gotemba parking lot (gogome), between Subashiri and Hōei-zan peak, at the south side from the Mountain, and several other locations depending on the wind direction. Several paragliding schools use the wide sandy/grassy slope between Gotenba and Subashiri parking lots as a training hill.

Aokigahara

Aokigahara is a forest that lies at the base of the mountain. A very popular myth states that the magnetic iron deposits underground causes compasses to hopelessly malfunction causing travellers to get lost. However this myth is partially false. Japan's Self Defence Force and the US Military regularly run training practices through portions of the forest, during which military grade lensatic compasses have been verified to function properly. Vehicles, GPS equipment, and other electronic devices also function normally.

The caverns found in the Aokigahara forest contain ice even during summer. Legends tell of monsters, ghosts, and goblins haunting the forest, adding to its sinister reputation. Furthermore, Aokigahara Jukai (The Sea of Trees) is the top suicide area in Japan; the spirits of those who kill themselves there are said to be cursed to forever haunt the area. Over 78 bodies were discovered in 2002 alone, prompting officials to put up signs attempting to convince suicide candidates to go back and take advantage of advisory support.

Transportation

Airports

The closest major airports are Tokyo International Airport (Haneda Airport) in Tokyo and Narita International Airport in Chiba. Mt. Fuji Shizuoka Airport is currently under construction in Shizuoka and expected to be completed and operational by March, 2009. It is about Template:Dist km mile from Mt. Fuji.

On 5 March, 1966, BOAC Flight 911, a Boeing 707, broke up in flight and crashed near Mount Fuji, shortly after departure from Tokyo International Airport. All 113 passengers and 11 crew members were killed in the disaster, which was attributed to extreme clear air turbulence caused by lee waves downwind of the mountain.

Peak of Mt. Fuji

See also

• Geography of Japan
• Historic eruptions of Mt.Fuji
• Hoei eruption of Mount Fuji
• Suruga Bay picture with Mt.Fuji at the background

References

• Titsingh, Isaac. (1834). [Siyun-sai Rin-siyo/Hayashi Gahō, 1652]. Nipon o daï itsi ran; ou, Annales des empereurs du Japon, tr. par M. Isaac Titsingh avec l'aide de plusieurs interprètes attachés au comptoir hollandais de Nangasaki; ouvrage re., complété et cor. sur l'original japonais-chinois, accompagné de notes et précédé d'un Aperçu d'histoire mythologique du Japon, par M. J. Klaproth. Paris: Oriental Translation Society of Great Britain and Ireland.... Click link for digitized, full-text copy of this book (in French)

External links

• Shizuoka prefecture Fujisan view system
• Shizuoka prefecture
• Online magazine to various aspects of Mt. Fuji
• TierraWiki.org: Mount Fuji on TierraWiki
• Live Webcams of Mt. Fuji
• Satellite picture by Google Maps
• Template:Wikitravel
• PDMZ.com's year-round pictures of Mt. Fuji
• Travel & Climb Mt.Fuji
• Kawaguchi Lake Immersive Virtual Tour
• Mount Fuji Travel & Climbing Guide @ Picturetokyo.com Information & Guides
• Mt. Fuji as viewed from Lake Tanuki
• Mt. Fuji as viewed from Biodiversity Center of Japan
• The latest Mt. Fuji
• Pictures of routes up Mt. Fuji
• Pictures, video, and story of U.S. Marines hiking up Mount Fuji

Gallery

• 
  Image of Mount Fuji taken by NASA.
• 
  Red Fuji by Hokusai
• 
  Image of Mount Fuji taken from an airplane.
• 
  Shadow of Mount Fuji on the upper side of the cloud-layer
• 
  Torii near summit of Mount Fuji
• 
  Buildings and hikers at the summit of Mount Fuji
• Mount Fuji with a Shinkansen and Sakura blossoms in the foreground
  Mount Fuji with a Shinkansen and Sakura blossoms in the foreground
• 
  Mount Fuji seen from Mount Tanjo on a clear day in mid-October
• Kawaguchi Railway Station on the Fujiko Line with Mount Fuji in background
  Kawaguchi Railway Station on the Fujiko Line with Mount Fuji in background
• Lake Saiko, Yamanashi with Mount Fuji in background
  Lake Saiko, Yamanashi with Mount Fuji in background
• 
  Image of Mount Fuji taken from the ISS.
• 
  Mt. Fuji in Nov 2006 from the Tokyo to Kyoto Shinkansen (bullet train).
• 
  Sign near the top
• Mount Fuji from a 5th Station parking lot, December 30, 2006
  Mount Fuji from a 5th Station parking lot, December 30, 2006
• 
  The Great Wave off Kanagawa (1832), from 36 Views of Mount Fuji, by Hokusai
• 
  Surugacho (Suruga Street) (1856), from One Hundred Famous Views of Edo, by Hiroshige, depicting the Echigoya kimono and money exchange store with Mount Fuji in background
• Mount Fuji at sunset as seen from an airplane approaching Narita airport, December 2003.
  Mount Fuji at sunset as seen from an airplane approaching Narita airport, December 2003.